أكثر من 5 آلاف إصابة و2378 وفاة خلال ثلاثة أشهر، فيما تتسع رقعة الوباء إلى ست مقاطعات وتخوض فرق الإغاثة سباقاً مع الوقت لوقف تفشٍّ تصفه منظمة الصحة العالمية بأنه الأسرع بين موجات إيبولا المسجلة.
في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، لم يعد إيقاع وباء إيبولا يُقاس بالأيام أو الأسابيع، بل بالدقائق. فبحسب الأمم المتحدة، يودي التفشي الحالي بحياة شخص واحد كل 30 دقيقة، في مؤشر يلخص حجم الأزمة التي باتت تتجاوز قدرة الاستجابة الصحية والإنسانية على ملاحقتها.
«إيبولا ينتصر في جمهورية الكونغو الديمقراطية»، بهذه العبارة دقّ منسق الأمم المتحدة للإغاثة في حالات الطوارئ توم فليتشر ناقوس الخطر، محذراً من السماح للفيروس بأن يسبق الاستجابة الدولية. وجاء تحذيره مع إعلان تخصيص 30.5 مليون دولار إضافية من الصندوق المركزي للاستجابة للطوارئ، فوق 24 مليون دولار كانت قد رُصدت سابقاً لدعم الكونغو الديمقراطية والدول المجاورة. كما دفعت الأمم المتحدة بـ20 موظفاً إضافياً إلى خطوط المواجهة، وسط إقرار بأن حجم الأزمة يتطلب تعزيزاً أكبر بكثير للكوادر والقدرات الميدانية.
أكثر من خمسة آلاف إصابة.. والوفيات تتسارع
الأرقام تعكس منحنى وبائياً شديد القسوة. فبحسب أحدث تقرير أسبوعي لمنظمة الصحة العالمية، سجلت جمهورية الكونغو الديمقراطية حتى 16 آب/أغسطس 2026 نحو 5021 إصابة مؤكدة و2378 وفاة، لترتفع نسبة الوفيات بين الحالات المؤكدة إلى نحو 47.4%.
وامتد الوباء إلى عشرات المناطق الصحية في ست مقاطعات هي إيتوري وشمال كيفو وجنوب كيفو وأوت أويلي وتشوبو وباس أويلي، فيما لا تزال إيتوري تمثل مركز الثقل الرئيسي للتفشي، مستحوذة على الغالبية الساحقة من الإصابات المسجلة.
وللمقارنة، كان التفشي الحالي قد سجل 4381 إصابة و2011 وفاة حتى 9 آب/أغسطس، ما يكشف حجم القفزة خلال أسبوع واحد فقط. وأكدت منظمة الصحة العالمية أن وتيرة الانتقال لا تزال «مكثفة»، من دون ظهور مسار واضح لانحسار الوباء.
من تفشٍّ محلي إلى أزمة صحية دولية
أُعلن عن التفشي رسمياً في 15 أيار/مايو 2026، لكنه سرعان ما خرج من نطاقه الأول في مقاطعة إيتوري. وما بدأ في منطقة مونغبالو الصحية تمدد عبر شبكة من المناطق المترابطة جغرافياً، قبل أن يصل إلى ست مقاطعات.
وبحلول منتصف آب/أغسطس، أصبح التفشي الأكبر في تاريخ جمهورية الكونغو الديمقراطية، متجاوزاً موجة 2018-2020 التي كانت تُعد الأسوأ في البلاد. كما أصبح ثاني أكبر تفشٍّ لإيبولا على مستوى العالم بعد وباء غرب أفريقيا بين عامي 2014 و2016، الذي حصد أكثر من 11 ألف وفاة.
الخطر لا يكمن في الأرقام وحدها، بل في سرعة الوصول إليها. منظمة الصحة العالمية تقول إن التفشي الحالي يتوسع بوتيرة أسرع من أي موجة إيبولا سابقة، فيما حذر مسؤولون صحيون من أن استمرار المسار نفسه قد يدفعه إلى منافسة كارثة غرب أفريقيا من حيث الحجم.
لماذا يصعب وقف الفيروس؟
يقف وراء التفشي فيروس بونديبوجيو، وهو أحد فيروسات الإيبولا الأقل شيوعاً. لكن الخصائص البيولوجية للفيروس ليست وحدها ما يجعل الأزمة استثنائية؛ فالتفشي يحدث في منطقة تعاني أصلاً من النزاعات المسلحة والنزوح السكاني وضعف البنية الصحية وصعوبة الوصول إلى بعض المجتمعات.
وتحذر منظمة الصحة العالمية من أن العديد من سلاسل العدوى لا تزال غير مكتشفة. الأخطر أن عدداً كبيراً من المرضى يموتون في منازلهم أو داخل مجتمعاتهم، خارج مراكز العلاج وقوائم المخالطين المعروفين، وهو ما يعني أن كل حالة غير مكتشفة قد تتحول إلى حلقة جديدة في سلسلة انتقال يصعب تعقبها.
كما تعرضت منشآت وفرق صحية لهجمات، بينما تواجه عمليات تتبع المخالطين تحديات مرتبطة بانعدام الأمن والحركة السكانية الواسعة ونقص الموارد والثقة المتفاوتة بالفرق الطبية. وقد وصف المدير العام لمنظمة الصحة العالمية تيدروس أدهانوم غيبريسوس الوضع بالقول إن الاستجابة لا تزال تحاول «اللحاق» بالوباء بعد أن حصل الفيروس على أفضلية مبكرة.
70 ألف جرعة.. لكن اللقاح ليس حلاً محسومًا بعد
وسط هذا المشهد، برز تطور جديد مع إعلان منظمة الصحة العالمية ومراكز أفريقيا لمكافحة الأمراض والوقاية منها تخصيص 70 ألف جرعة من لقاح Ervebo لجمهورية الكونغو الديمقراطية.
لكن هذه الخطوة تحتاج إلى قراءة دقيقة. فاللقاح مرخص أساساً للوقاية من المرض الذي يسببه فيروس إيبولا من نوع زائير، وليس فيروس بونديبوجيو المسؤول عن التفشي الحالي، ولا يزال مدى قدرته على توفير الحماية من بونديبوجيو لدى البشر غير معروف.
وبموجب الخطة، خُصصت 20 ألف جرعة لتجربة سريرية من المرحلة الثالثة لدراسة تأثير اللقاح، بينما ستوجه 50 ألف جرعة للعاملين الصحيين والعاملين في الصفوف الأمامية وفق التوصيات المعتمدة. وفي الوقت نفسه، لا يوجد حتى الآن لقاح مرخص أو علاج نوعي معتمد خصيصاً ضد مرض فيروس بونديبوجيو، فيما تتواصل التجارب على خيارات علاجية ووقائية واعدة.
الجوع يدخل على خط الوباء
ولا تجري المعركة في المستشفيات وحدها. ففي المناطق المتأثرة بإيبولا في شرق الكونغو الديمقراطية، يواجه أكثر من 2.65 مليون شخص انعداماً حاداً في الأمن الغذائي عند مستوى الأزمة أو أسوأ، بينهم أكثر من 628 ألفاً يعيشون ظروفاً مصنفة عند مستوى الطوارئ.
وهنا يتحول الغذاء نفسه إلى أداة من أدوات احتواء الوباء. فالعائلات التي لا تستطيع تأمين طعامها يصعب عليها الالتزام بالحجر أو الحد من الحركة، وقد يضطر المخالطون إلى مغادرة مناطقهم بحثاً عن العمل أو الغذاء، بما يزيد احتمالات انتقال العدوى.
ولهذا وسّع برنامج الأغذية العالمي عملياته، مقدماً وجبات ساخنة للمرضى والمخالطين والعاملين في الخطوط الأمامية، إلى جانب مساعدات غذائية للأسر والمجتمعات الخاضعة لإجراءات العزل. فالاحتواء، في هذه البيئة الهشة، لا يعتمد على العلاج والمختبرات وحدها، بل على قدرة الناس على البقاء في أماكنهم من دون أن يصبح البحث عن الطعام سبباً إضافياً لانتشار الفيروس.
كيف ينتقل إيبولا؟
ينتقل إيبولا إلى الإنسان في البداية عبر الاتصال بحيوانات مصابة، ثم ينتشر بين البشر من خلال الملامسة المباشرة لدم الشخص المصاب أو سوائل جسمه وإفرازاته، وكذلك عبر المواد الملوثة بهذه السوائل.
وتتراوح فترة حضانة المرض عادة بين يومين و21 يوماً. وتبدأ الأعراض في كثير من الحالات بصورة مفاجئة، وتشمل الحمى والإرهاق الشديد وآلام العضلات والصداع والتهاب الحلق، قبل أن تتطور لدى بعض المرضى إلى القيء والإسهال وآلام البطن، وقد يظهر النزيف في مراحل متقدمة.
لكن ارتفاع نسبة الوفيات لا يعني أن الإصابة حكم نهائي بالموت؛ فسرعة اكتشاف الحالة وعزلها وتقديم الرعاية الداعمة المناسبة عوامل أساسية في تحسين فرص النجاة وفي الوقت نفسه كسر سلسلة انتقال العدوى.
سباق لا يحتمل التأخير
تقول الأمم المتحدة إن المطلوب الآن هو مضاعفة عدد الفرق المخصصة للدفن الآمن والكريم، ورفع القدرة العلاجية إلى ثلاثة أضعاف، وتحسين تتبع المخالطين، ونشر مزيد من الكوادر ذات الخبرة، بالتوازي مع توفير المياه والصرف الصحي والرعاية الصحية والغذاء للمجتمعات المتضررة.
المفارقة أن العالم يعرف اليوم عن إيبولا أكثر بكثير مما كان يعرفه عند اكتشافه للمرة الأولى عام 1976، ويمتلك أدوات أفضل للتشخيص والعزل وتتبع المخالطين. إلا أن التفشي في الكونغو يكشف أن المعرفة العلمية وحدها لا تكفي عندما يعمل الفيروس وسط النزاعات والفقر والنزوح وانهيار الخدمات الأساسية.
وبينما يسجل عداد الإصابات والوفيات أرقاماً جديدة، بات السؤال الأكثر إلحاحاً ليس ما إذا كان بالإمكان وقف إيبولا، بل ما إذا كانت الاستجابة الدولية ستتحرك بالسرعة والحجم الكافيين قبل أن يوسع الفيروس الفارق مرة أخرى.
فالرسالة التي خرجت من الميدان ومن أروقة الأمم المتحدة واحدة: في مواجهة وباء يتحرك بهذه السرعة، التأخير ليس مجرد خسارة للوقت؛ بل قد يُقاس بالمزيد من الأرواح.
